中新社悉尼十月十七日电(记者刘雨生)澳大利亚联邦政府应美国政府的要求，已开始部署向海外发兵，总兵力为一千五百五十人。

　　美国总统布什昨晚致电澳大利亚联邦政府总理霍华德，请求澳大利亚联邦政府发兵海外，参加反恐怖主义战争。

　　霍华德今天表示，虽然目前尚未确定具体的出兵时间，但澳大利亚将在十一月中旬前完成出兵部署。

　　澳大利亚陆、海、空三军总兵力为五万一千余人。霍华德说，出动一千五百五十名军人对澳大利亚来说已属大事，希望此次出兵可满足反恐怖战争的需要。

　　霍华德披露，澳大利亚首批将派出两架P3长距离海事巡逻飞机、一个特种部队分队、两架B707空中加油飞机。

　　他指出，此次出兵并不会削弱澳大利亚本土的防御能力，澳大利亚军方已向联邦政府保证，出兵不会影响澳大利亚执行其他军事任务。

　　霍华德重申，任何军事行动均将导致伤亡。他并未排除进一步增兵海外的可能性。(完)