中新网香港9月28日消息：美国国防部长拉姆斯菲尔德27日证实，为保护美国城市不受遭恐怖分子劫持的客机威胁，美国空军确实已有新的准则，但他强调，军方有许多防范措施，不至发生军机飞行员擅自击落遇劫客机的情况。

　　据“中央社”报道，为说明逐层授权的机制不至于中断，拉姆斯菲尔德说，美国总统和国防部长片刻不离保密电话。

　　纽约时报27日报道，布什总统已授权中将和少将级的空军将领在民航机威胁主要城市安全时，可以毋须请示即下令军机飞行员予以击落。

　　报道说，在此之前，军方对于如何应付在美国上空遇劫的客机并无正式准则。

　　拉姆斯菲尔德在国防部记者会上说明，随时间和环境的不同，空军有好几套接战准则，按照程序，飞行员必须获得军区总司令、国防部长和总统逐级授权，才可以开火。

　　他说，但在紧急情况下，军区总司令以下的层级可以径行授权击落客机。但他也指出，如果时间许可，基层还是必须向上逐级请示。

　　他也说，军机飞行员在开火之前会尽一切努力防止客机飞向禁区，可以采取的措施包括与对方通话、打手势、飞到客机前方等等。

　　参谋首长联席会议主席谢尔顿也说明，空军战机飞行员资质优秀，不会动辄开火。他觉得需要担心的反而是空军飞行员在应该开火时，因不愿牵连无辜而不采取行动。

　　有了“九一一”恐怖攻击的前车之鉴，一般认为，未来如果再发生劫机，机上乘客可能不顾自身安危与劫机者搏斗。有人因而担心，客机可能在乘客设法夺回控制权时遭军机击落。