中新网西安9月5日消息：从地理位置上属于中部或东部地区的湖南湘西、湖北恩施、吉林延边三个自治州近日在西部论坛集体亮相。

　　据北京青年报报道，湖南湘西、湖北恩施属中西部交界地区，吉林延边则是不折不扣的东部地区，而这次三个非西部地区的自治州州长参加“2001中国西部论坛”改变了很多人对西部大开发范围的常规认识。

　　这三位州长在新闻发布会上为使媒体和公众尽快熟悉他们的辖区而不遗余力。恩施土家族苗族自治州人大主任杨俊发就说：“恩施和湘西是少数民族地区，又是贫困地区，国家考虑到如果不纳入西部大开发，不仅影响这两个地区的发展，也会影响整个西部大开发的进程。去年下半年，我们恩施和湘西就被批准享受西部大开发省区的各项政策，并参加了在成都举办的西部论坛。”