中新社都柏林九月五日电(记者孟庆雷)首次访问爱尔兰的中国总理朱镕基，当地时间四日对此间经济界人士说，中爱贸易额现仅占中国外贸总额的千分之一点五，说明中爱之间合作的潜力和空间很大。他并表示欢迎爱尔兰的中小企业与中国的中小企业开展各种合作。

　　朱镕基当天上午出席了爱尔兰经济界人士举行的早餐会。他在发表讲话时介绍了中国经济发展情况，以及此次访问与爱方领导人就促进两国在经贸、科技、文化、教育等多个领域的交流与合作所达成的共识。爱尔兰有关经济官员和十多家与中国有业务往来的企业负责人出席了早餐会。

　　朱镕基说，中爱之间的贸易额去年达到七亿美元，约占中国进出口贸易总额的千分之一点五，今年上半年中爱贸易又增长了百分之三十八，全年可望达到十亿美元。他说，我们非常希望发展中爱之间的贸易，希望进口更多的爱尔兰产品，爱尔兰的产品技术含量高，质量好。同时，也希望今后更大规模地增加中爱两国在各个层次的交往。

　　在回答爱尔兰经济界人士有关开展两国中小企业间合作的提问时，朱镕基表示，近年中国政府和金融等相关部门在扶植中小企业发展方面尽了很大努力，包括提供信贷服务、给予优惠政策帮助中小企业增加出口等。他强调，中国鼓励中小企业与其他国家的企业进行国际合作，而实际上中国有许多中小企业已经走出去，在国外开办企业，并取得了成功。他表示，中国欢迎爱尔兰中小企业与中国的中小企业开展各种形式的合作，中国政府愿提供一切必要的支持和帮助。

　　谈及中国电信事业发展，朱镕基说，中国就加入WTO与有关国家举行的双边谈判中，承诺今后将进一步开放电信市场。他说，目前全世界大的电信公司都看好中国市场，爱尔兰信息产业发达，希望爱企业家不要丢掉中国这样一个大市场。