卖猪仔飘洋过海忍屈辱设社互助

　　在西方世界的华人社会里，美国的华人社会可说是最大的。早期美国华人的出现，可追溯到美国建国初期。美国的移民政策、中国历年局势的变化与中美关系，都是导致美国华人社会扩大与日益复杂的基本因素。

　　美国的华裔移民社群经历了几个主要的历史性时期：自由移民期(1848-1881)、排华(华工被禁入境)时期(1882-1943)、移民受限制期(1944-1967)和平等的移民期(1968-现在)。

　　在自由的移民期间，多数移民都是穷苦的劳工，他们的社会生活圈子主要是他们的亲属或是同乡，并受控于雇主；他们多把眷属留在故乡，在海外过着独身的生活。他们抱着暂居他地的心态，怀着回乡梦，将他们的血汗钱储蓄下来，但愿一旦富裕后，就可衣锦还乡，回去祖籍地。

　　由于华裔移民最初几乎都是以低贱的劳工或“猪仔”的身分从祖籍地飘洋过海而来，他们不但没有受到当地政府的照顾，还时常受尽当地社会的歧视和虐待，尤其是美国国会在1882年通过“排华法”之后。

　　华社的美国城镇聚集造就了唐人街的诞生，除了作为华人经济、政治与文化中心，当时它也被比喻为一个带有浓厚原乡色彩的华裔移民庇护所。唐人街在美国的主要城市，如三藩市和纽约扎根，并在有界限的地理环境提供一个让各种社会团体崛起的空间。

　　当时的华裔移民依附着共同的文化遗产，忍受种种不公平的歧视和严峻的生活考验。他们也成立社团以求互相帮助、彼此扶持，共同照顾华裔移民的福利。

　　唐人街主要的社团有三种，即血缘性组织、地缘性组织和商会。继后随着社会意识逐渐产生，许多华人社团也联合起来成立了中华会馆，以处理共同关注的事务。

　　融入美国社会新一代争平等

　　第二次世界大战是美国华人的历史转捩点。1943年，排华法令的撤销，促使了当代移民的增长。随着美国社会歧视华人与其他少数族群的措施逐渐废除，在战后的经济蓬勃发展时期，华人亦开始在主流社会找到工作及投资的机会。

　　美国华社渐渐从以往的暂居，转而倾向于扎根在美国。这种观念尤其在新一代的移民和在美国出生的华裔后代的身上更为显著，他们开始发现回归祖籍地的梦想是不可能实现的，于是他们督促社团更着重于处理几项重大的课题如房屋、语文、就业、企业等，以安顿他们在美国的生活，参与当地的社会变动。

　　与以前只能当劳工的移民不同，年轻一代的华裔多数受过高深教育、思想开放和经济自主，并已积极融入美国社会。他们与主流社会的密切关系和平等的观念，促使他们可以获取社会上的各种资源自组新的华裔移民社团，挑战唐人街的传统权利架构。

　　尤其在60年代末期后，我们可以见证美国华裔移民社会重要的变革，从暂居侨民单元同类、密切结合的社会，到永久国民多元混杂、变动有力的社群。华人侨寓的心态逐渐消失，为落地生根的思想所取代；而教育水平和经济能力的普遍提高也改变了华社的面貌。

　　美国移民社会在种族、空间和活动三个主要的角度产生变化。当今华裔移民的来源来自不同地方的华人，包括中国大陆、香港、台湾和东南亚国家或地区，都有着不同的文化背景和政治信仰。

　　由于经济与社会地位的改善，华人不只聚集在唐人街，也早已陆续散居美国各个城市乡镇；他们也从事不同行业，有劳工、商人、企业家、技术工人和专业人士等等，渗透各个不同领域。

　　而不同的社会经济背景也造成华裔移民有着不同的政治和经济参与。富裕和高技能的移民倾向于走出唐人街，加入美国中产阶级的行列；而贫穷和低技能者则继续依赖种族社团以获得生活保障。

　　千禧年来临之际，传统的华团开始随着时代的变迁而调整步伐，一些无法改变的团体如血缘性组织则面临被淘汰的惨剧。同时，各种新华裔移民组织也在唐人街内外，如雨后春笋般地崛起，以提供不同的服务，满足新生代移民的需求。这些新组织有不少是跨越族群及边界的，也有不少是融合了美国与华人文化于一身。这些组织包括了专业团体、校友会、华文学校、宗教机构、政党和公民组织。

　　其中也有些社会活跃分子的活动，超越了华人社会福利计划，而与新兴的美国华人中产阶级合作，为争取主流社会平等机会的共同目标而奋斗——美国的政治团体偏向于参与美国的主流政治，多过祖籍地的政治——更为争取华人公民权利与就业机会而努力。

　　美国的国际贸易机构也走在全球经济的前线，推动美国的经济发展；同时扮演着美国打入亚太市场的门径，以及亚太走进美国市场关口的角色。

　　跨越种族与社会互动

　　经历过一个半世纪的洗礼，美国华裔移民社会已跨出了种族，甚至是国家的地理界限。在世纪初的此刻，华人传统社团的势力与影响力逐渐削弱，而各种不同组织的崛起，重新刻划了华裔移民社会的面貌。这重组的主要意义是不只协助了华裔移民适应美国社会，也帮助他们走出唐人街，融入美国主流社会。

　　美国华裔移民社会的普遍倾向，已从以前的“衣锦还乡”期盼到今日的“建筑美国梦”理想。这可从许多华裔中产阶级积极参与专业团体、商会或校友会的目的是为了开拓本土及跨国的生意网络的现象而获得印证。

　　总而言之，随着族群社团的扩充和文化经济活动的多样化，美国华裔移民在社会的参与也日益多元及复杂。譬如：一个唐人街的居民可以同时是企业公司的雇员、百货商店的顾客、乡团的会员、教会的成员及公民社团的活跃分子。

　　在美国社会，互动的个人，很可能有不同种类的社会与经济地位；重建的社会关系亦很可能跨越阶级界限。这种种族互动模式功能，可巩固成就的取向，并加强共同联系，进而促成新的机制，以交流有关社会流动机率的资讯与策略。

　　(整理自周敏、金利淑“美国新华裔移民组织：突破唐人街和国界”)