中华人民共和国成立后，中共中央便将人民解放军进藏问题提到了很紧迫的议事日程上，一九四九年十二月中旬，毛泽东致信在京的中共中央负责人和刘伯承、邓小平、贺龙，提出：“进军西藏宜早不宜迟。”五0年一月，他再次说：“西藏人口虽然不多，但国际地位极重要。”

　　一九五一年五月二十三日，《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》签署。第二天晚上，毛泽东在中南海怀仁堂举行盛大的庆祝宴会，并与十世班禅和西藏地方政府首席谈判代表阿沛·阿旺晋美坐在同一桌。毛泽东以他的伟人魅力，谈笑风生，消弥了近代达赖和班禅间的芥蒂。一九五四年春季，毛泽东在中南海勤政殿，接见了十四世达赖和十世班禅。

　　一九五九年达赖喇嘛逃亡国外后，中央政府对他采取了耐心等待的态度。他的全国人大常委会副委员长职务，一直保留到一九六四年。但是达赖喇嘛在国外反华势力和西藏分裂主义分子的包围下，完全背弃了自己曾经表示过的爱国立场，从事了大量分裂祖国的活动。他公开鼓吹“西藏是独立国家”，成立“流亡政府”。一九六0年九月，达赖集团在尼泊尔木斯塘重新组建了“四水六岗卫教军”，在中国边境进行了长达十年之久的军事袭扰活动。一九八七年九月至一九八九年三月，达赖集团派遣回藏的叛乱分子在拉萨挑起了多起骚乱事件。

　　 中央政府对达赖喇嘛的政策是一贯的，就是希望他放弃分裂，回到爱国统一的立场上来。一九七八年年十二月，中国领导人邓小平在会见美联社记者时说：“达赖可以回来，但他要作为中国公民”，“我们的要求就一个--爱国，而且我们提出爱国不分先后”。

　　　一九七九年年二月，达赖喇嘛派代表回国与中央政府进行接触。三月，邓小平在会见达赖喇嘛的代表时明确表示：“欢迎达赖喇嘛回来，回来以后还可以出去”。对于中央政府同达赖喇嘛方面谈判的问题，邓小平明确指出：“根本问题是，西藏是中国的一部分。”

　　 为了促成达赖喇嘛及其追随者放弃分裂主张，回归祖国，中央政府进行了种种努力。对国内外藏族群众之间探亲和交往，中央政府制定和实行了来去自由的政策，并表明了爱国一家，爱国不分先后，既往不咎的态度。从一九七九年八月到一九八0年九月，中央政府有关部门接待了达赖喇嘛先后派出的三批参观团和两批亲属回国参观。

　　 令人遗憾的是，达赖不仅没有接受中央政府的好意，反而变本加厉地进行分裂活动。一九八七年九月，达赖在美国国会人权小组委员会发表了所谓西藏地位问题的“五点计划”，继续鼓吹“西藏独立”。中央政府明确表示：“中国对西藏的主权不容否定，西藏独立不行，半独立不行，变相独立也不行。”

　　 尽管如此，中央政府仍然希望达赖悬崖勒马，回心转意。一九八九年初，班禅大师圆寂，考虑到历世达赖、班禅互为师徒的历史宗教关系，经中央政府同意，中国佛教协会邀请达赖喇嘛回国参加班禅大师的追悼活动。中国佛教协会会长赵朴初亲自将邀请信交到达赖喇嘛的私人代表手中。然而，达赖喇嘛拒绝了这次邀请。

　　　由于达赖喇嘛一直不肯放弃"西藏独立"的主张，继续在国内外进行分裂祖国的活动，使中央政府和达赖喇嘛代表的接触没有取得成果。

　　 一九九一年五月，中国国务院总理李鹏在西藏和平解放四十周年前夕答新华社记者问中指出：“中央政府对达赖喇嘛的政策是一贯的，现在也没有变化。我们的根本原则只有一条，即西藏是中国不可分割的一部分。在这个根本问题上没有任何付价还价的余地。”

　　近年来，中央政府在各种场合一再重申，只要达赖真正放弃“西藏独立”的主张，停止分裂祖国的活动，公开声明西藏是祖国不可分割的一部分，承认西藏是中国的一个行政区，承认中华人民共和国是中国的唯一合法政府，中央政府随时愿意与达赖喇嘛进行谈判，热诚欢迎达赖喇嘛早日回归祖国，为维护祖国统一和民族团结，为西藏人民的富裕、幸福做些有益的事情。