中新网北京3月19日消息：英国农业渔业和食品大臣布朗警告说﹐口蹄疫正在英国继续蔓延并可能持续数月﹐目前已在全国323处农场发现口蹄疫疫情。

　　布朗18日在记者招待会上表示﹐目前形势非常严峻﹐英国至少需要3个月时间才能消除口蹄疫。

　　为防止疫情进一步蔓延﹐政府不得不在疫情严重的地区大规模宰杀牲畜。英国政府首席兽医官斯丘达莫尔在记者招待会上说﹐目前的口蹄疫比1967年爆发的那次口蹄疫更为严重。当时被迫宰杀了44万头牲畜﹐直接经济损失为1.5亿英镑。

　　据英国经济与商业研究中心估计﹐不断蔓延的口蹄疫将使英国今年遭受90亿英镑的经济损失。这个数字包括了收入减少﹑食物价格上涨和旅游业受挫带来的损失。

　　该中心警告说﹐今年发生的口蹄疫还将影响明年的经济。根据英国旅游协会的调查﹐口蹄疫严重损害了英国的海外形象﹐使海外游客纷纷取消到英国旅游的计划。与去年同期相比﹐英国乡村的旅游收入下降了75%。口蹄疫已使旅游业每周损失1亿英镑﹐如果口蹄疫继续流行至夏季旅游旺季﹐经济损失则会高达2.5亿英镑。许多乡村旅馆﹑公园已被迫关闭。

　　据报道﹐在威尔士﹐一位名叫布莱恩的农场主因为口蹄疫波及自己的农场而精神崩溃﹐上吊自尽。