在多数人眼中，巩俐是“全球最美的东方女子”，脸蛋柔美清晰、双眼清澈透明、笑靥恬静优雅、身材高挑而不失丰满、气质高贵而不失平和。巩俐的美是一种成熟、大气的美。

　　从作为第一位“谋女郎”而饰演《红高粱》中的九儿，到凭借《秋菊打官司》荣膺“金鸡”、“百花”双料影后，再到《大红灯笼高高挂》、《霸王别姬》使其演艺事业走到顶峰，巩俐得到了西方影迷的最高赞赏：巩俐即等于中国电影。

　　她曾经是西方最熟知的中国女星，在被章子怡超过之后，40岁的她又卷土重来，在不到两年的时间里连续拍摄了三部好莱坞大片《艺伎回忆录》、《迈阿密风云》和《沉默的羔羊前传》。没有人料到，她敢于、也可以在40岁“高龄”向演艺事业的新高峰冲击。这一次，她的目标是征服好莱坞。

    初到好莱坞的艰难岁月

　　1996年，与张艺谋分手后的巩俐和新加坡商人黄和祥结婚。此时，凭借移民题材在好莱坞打开知名度的美籍华裔导演王颖邀请巩俐拍摄英文影片《中国盒子》，故事背景设置为1997香港回归。在《中国盒子》中，巩俐饰演一名从内地移民香港、渴望傍上富翁的女子。

　　回忆起这部电影，巩俐将之判断为一个错误的开始：“如果不是你提起，我根本已经忘了它。”正是因为《中国盒子》，她在中国取得的成就被一并抹杀，好莱坞此后提供给她的不过是一大堆花瓶：“那些角色仅仅在影片里起到装饰作用，根本不用我表演什么，所以我统统拒绝了。当然，现在情况已经大大不同了。”

　　于是，她休息了两年：“没有什么角色值得让我花时间来钻研，大都泛泛到任何人都可以演，而我要找的是非我莫属的角色，能够让我自豪地对导演说出‘你可以选择其他女演员，但我绝对是最佳人选’的话的角色。”直到39岁那一年，《艺伎回忆录》的剧本摆在了她的面前。

　　读到《艺伎回忆录》中关于“初桃”的段落，巩俐终于意识到，在越来越国际化的美国电影产业链之中，她将成为连接东西方的一环。她匆匆捧起英文书，请了两位家教恶补语言，按照发音，硬是将台词全部背了出来。由此，她终于结束了“花瓶”的好莱坞模式。

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