中国有句古话：“人离乡贱”，过去，走出乡村是一种离愁，如今不少华人放弃了国内不错的社会地位和收入，远赴重洋到海外从社会最底层开始谋生。在美国，就有这么一批中国的大学教授放下身架，当起了保姆。她们在美十分低调，难言之隐使她们成为隐姓埋名的一族，只有至亲好友才知道她们在国内辉煌的过去。记者几经辗转，终于走进了几位“教授保姆”的生活。

　　黎华与她的3个美国东家

　　上世纪90年代初，50多岁的黎华移民来美。出国之前，黎华是北京一所大学的物理学教授，出色的教学水平和优秀的科研成绩使她小有名气。然而来到美国后，她的学识派不上用场，英文口语又不好，年纪也大了，一直都找不到工作。一天，职业介绍所告诉她，一对华裔老夫妇家里需要一个保姆，不需要懂英文，问她去不去。一听说是去当保姆，黎华的脸一下子红到耳根，“我在北京的家早就请了保姆，好歹我也是个教授，怎能沦落到当保姆啊！”但她转念一想，在美国总要赚钱过日子，而且这里有谁会知道自己是教授。她一咬牙，就接了这份工作。

　　黎华的第一个东家是一个来自台湾的70多岁的国民党退役中将，他的妻子当惯了阔太太，虽然只有两个老人吃饭，但每顿饭都要有8个菜以上。不说洗衣打扫、整理家务，光是一日三餐准备8个菜，就让黎华忙得团团转。刚来的头几天难免会手忙脚乱，挑剔的女主人就站在黎华的身边，双手叉腰，两目圆睁：“怎么这么慢！”黎华感叹道：“真是一下子就像回到了解放前，有一种‘虎落平阳被犬欺’的感觉。”她忍气吞声坚持了下来，买了一本中国菜谱，边学边做，变着花样准备饭菜，终于让挑剔的女主人露出笑脸。但黎华的当务之急是学好英文，在华人家里没有英文环境，她决定换个东家。

　　新东家的主人是住在曼哈顿富人区的一个白人律师，黎华的工作除了管理家务，主要是照顾律师80多岁的老母亲。老太太很喜欢吃黎华做的中国菜，每次饭后都会对黎华说上一连串的 “Thank you very much (非常感谢你)”，可是当黎华给她端上咖啡，想陪她聊聊天，练两句英语时，老太太就不客气地说：“Stay alone。”几次下来黎华才明白，老太太是让她独自待在屋里，说得不客气就是叫她一边待着去。黎华的心凉了半截，在这个看似平等的美国家庭，你常常可以听到主人对你说谢谢，而这个谢谢却非常廉价。几个月后，黎华谢绝了老太太和律师的挽留，又换了一家。

　　第三个东家是离曼哈顿30多公里的白人家庭。在这里，黎华每天要做一家四口人的饭，还要清扫豪宅里的十多个房间。主人有洁癖，全家人的衣服、床单、被罩每天都要换洗，仅此一项就够她忙得晕头转向，加上其他家务，她“每天像一台机器一样不停地干，一天下来腰都直不起来，晚上倒头便睡，更别说学英文了”。一次周末，东家要在家里请20多位客人开派对，让黎华一个人准备膳食，她根本不可能干完，就炒了东家的鱿鱼。“当我独自登上回纽约的火车，望着头上的蓝天白云，突然有了一种被解放的感觉。”

　　如今，黎华用当保姆挣来的辛苦钱在女儿的资助下开了一家店，当上了小老板。她常常帮助初到美国的新移民，为他们提供工作机会。如今她已到了退休年龄，享受着美国的养老金和健康保险，过着平静的退休生活。

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