中新网多伦多6月21日电(孙永明)大约100多位“人头税”苦主、家属和平反人士今天上午9时30分搭乘火车从多伦多出发,前往渥太华见证加拿大国会为“人头税”所作的正式道歉。
8点半,“平反之旅”成员在出发大厅举行简短记者会。“人头税”苦主、遗孀和家属集中成几排,106岁的李龙基坐在轮椅中,手捧装着“最后一颗钉”的长方形玻璃盒,表情凝重。后排成员则展开要求政府道歉的横幅,上书“认识历史,维护尊严”、“请支持平反人头税”等字样,横幅以早年华工黑白照片衬底。还有人举着印有加拿大政府“人头税”单据的木牌,单据上附有纳税华工的照片。
安省人头税家属联盟共同主席伍素屏作了发言,介绍了“平反之旅”的行程及安排。她说,对于沉冤多年的“人头税”苦主、遗孀和后裔来说,这次“平反之旅”是一次“具有历史意义的行程”。她指出,早年华工为加拿大的建设做出过贡献,许多人甚至付出了生命的代价,对他们的不公待遇理应得到平反。
李龙基17岁来加拿大作劳工,是仍健在的最年长的人头税苦主。他手捧的“最后一颗钉”记录着早年来加华工的辛酸和屈辱。到场采访的各媒体记者纷纷聚拢到李龙基面前拍照和摄像。
李龙基的女儿李惠玲说,现在政府将做出正式道歉,她为父亲能等到这一天而感到高兴。对于政府能否给予赔偿,李惠玲似乎并不十分在意。她表示,一点补偿是解决不了多少问题的,重要的是政府要对早年对华工的不公正待遇正式道歉。但她同时强调,“人头税”平反很复杂,现在仅仅是一个开始。
“平反之旅”列车是16日下午自温哥华始发的,沿途经过多个城市,并汇集了越来越多的代表。记者注意到,与19日晚列车抵达多伦多的情景相比,21日早上似乎有更多媒体记者前来采访。多伦多火车站还在大厅安排了服务人员,为“平反之旅”成员提供咨询服务。车站时刻表在前往渥太华的9时30分列车栏里还打出了“欢迎人头税苦主和家属前往渥太华”的字样。