中新社杭州四月十三日电(记者 陈立宇 张慧慧)首届世界佛教论坛十三日在浙江省杭州市举行。中国全国政协副主席刘延东出席了开幕式并致辞。她说，崇尚和谐、爱好和平是中华民族的精神品格，贯穿于中国文化的整个发展进程。

　　刘延东首先表示,佛教界朋友相聚首届世界佛教论坛，就建设和谐社会进行探讨，是一件具有深远意义的盛事。

　　刘延东指出，早在三千多年前，中国的甲骨文和金文中就有“和”字，春秋战国时期，中华民族的贤哲们进一步确定了“和为贵”的价值追求，阐释了“和而不同”的思想理念。几千年来，中国人始终重视“与人为善”、“推己及人”，建立和谐友爱的人际关系，始终重视建立互相交融、和衷共济、形成团结和睦的民族关系，始终重视“亲人善邻、协和万方”，形成平等相待、互相尊重的睦邻友好关系，“和”的思想不仅深深地融入到中华民族的血脉里，而且得到了世界上许多民族的尊重和赞同，受到世界上许多著名思想家的重视和推崇。

　　刘延东说，佛教是世界三大宗教之一，历史悠久，信徒遍布世界各地，佛教教义蕴含着丰富的和谐思想与和平理念，佛教的慈悲、智慧、平等的观念与和谐、和平、和睦紧密相连。在世界历史的长河中，佛教为世界和平、人类文明作出了重要的贡献。这次世界佛教论坛为探讨佛教在建设和谐世界的伟大事业中发扬积极作用，为促进社会和睦，维护世界和平，增进人类福祉提供了一个高层次的对话交流平台，这是一件功德无量的事情。