近年来，随着中国国际地位不断提升，中外交往日趋密切，中国公民出国探亲访友、居住、学习、旅游、经商的人数也不断激增。这一趋势在客观上也加大了中国公民在海外合法权益受侵害的机率。为了应对当前国际安全形势错综复杂，国际恐怖主义危害上升等现实因素，中国外交部驻港特派员公署近日发出名为《以人为本，维护海外中国公民和法人的合法权益》的文稿，阐述了中国驻外领事馆的工作特点、内容、有限性等，并列明了中国加强领事保护的新举措。
据不完全统计，2004年，全球共发生涉及中国企业和公民的各类领事保护案件2万多起，涉及中国公民8万多人，其中，伤亡人数达1,713人。2005年，中国外交部和驻外使领馆处理了2万多起领事保护案件。因此，保护好包括港澳台同胞在内的海外中国公民和法人的合法权益，成为中国对外领事工作的核心问题，并受到党和国家各代领导人的高度重视。
“珍惜每个同胞生命”
近两年来，涉及中国公民和企业的案件频发。每当发生重大突发事件，中央政府高度重视，国家领导人多次做出指示，强调“执政为民”、“以人为本”。2004年6月10日，阿富汗北部昆都士发生造成11名中国公民死亡的恐怖袭击后，胡锦涛总书记曾表示：“尽管我们中国有13亿人口，但我们珍惜每个同胞的生命，决不能允许恐怖主义威胁中国公民的安全”。
针对近年来领事保护案件数量剧增、处理难度加大，领事保护工作复杂性和艰巨性日益突出的情况，中国政府加快了领事保护工作的机制化建设。采取了以下新措施：
第一，加强协调机制。建立了由外交部牵头的境外中国公民和机构安全保护工作部际联席会议制度，统一指挥、协调国外涉我公民和企业的重大领事保护事件的处置工作。
第二，强化预警机制。一方面加大外宣力度，向公众普及领事保护知识；增强公民在境外的安全防范意识。另一方面，外交部加大了领事保护工作基础调研和政策指导力度，积极推动有关处理办法和文件出台。
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