射落老鹰，送走了黑色11月，火箭将在12月的12场比赛中经受严峻的考验。
吸取七连败教训
火箭七连败，首个原因是伤病。麦蒂有背伤，阿尔斯通和老巴里有腿伤，苏拉在赛前就动了大手术，4个人全是后卫。当这些队员先后受伤，尤其是麦蒂因伤被迫离开赛场后，令火箭队措手不及，队员缺乏思想准备，上得阵来自然是攻防缺乏默契，心里发虚。另一个原因是火箭队今夏引进了不少新人，队伍明显缺乏磨合。原本范甘迪计划通过常规赛初期的比赛来磨合阵容与打法，但却因主力球员的伤病而搁浅。再一个原因是姚明上下半场表现有时判若两人，如果范甘迪在战术上应变及时，这个问题是可以得到解决的。
麦蒂不能包办一切
麦蒂的回归，给球队带来了信心和勇气。但是，老鹰毕竟不是一支强队，这场比赛很多东西无法得到检验。火箭队发挥不稳定，投篮命中率不高，传球失误多，防挡拆不力等问题，还有那顽固的末节崩溃症，这些都不是仅靠麦蒂回归就能解决的。在与老鹰队的比赛中，麦蒂打几分钟就要下场休息会儿，这是因为他的背伤仍不时发作，仍感觉有些疼痛。麦蒂自己也表示，他无法保证自己的状态能达到百分之百，但只要能上场，他就会像个爷们儿一样去拼杀。这也就是说，麦蒂极有可能还要缺阵。因此，姚明说：“我们不能过分依赖麦蒂，我们必须学会没有麦蒂也能打好比赛。”
用实力证明自己
在火箭12月的赛程中，4个主场8个客场，这又是一个艰苦的赛程。细分析，这12个对手中有3个队是强队，分别是目前列西部第三的快船、第四的灰熊、第五的勇士，其他9队不是太强。在这12队中，有4个队在11月交过手，81比86负于灰熊，82比102惨败给凯尔特人，98比89战胜国王，84比91不敌黄蜂，麦蒂在与黄蜂、灰熊的比赛中缺阵。12个对手如能取胜6场，火箭就能为打进季后赛奠定基础。从赛前被认为能杀进总决赛，到现在西部排名垫底，火箭需要在今后的比赛中，用实力来证明自己不是个烂队。
