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　　日前美国总统布什在中国访问行程匆匆，前后约40小时。但是话题和活动较为轻松，在有争议问题上更倾向于劝说和鼓励。这是布什任总统以来访华最少争执的一次。这表明复杂波动的中美关系正走向稳定。

　　布什此时对华两手软多于硬。这反映了他所面临的国内外形势、个人背景和所代表共和党的温和立场。但是，中国能否在重大的棘手问题上推出美国较乐意看到的结果，仍待观察。美国国内要求中国改善贸易逆差和人权状况呼声仍高，共和党右翼和传统民主党对华强硬的势力不可忽视。因此，对中美关系仍难以盲目乐观。

　　布什此次在北京再次表示，希望中国政府积极处理人权和自由等美国关切的问题，但此番讲话的鼓励成分远远大于说教。其中重要原因是，美国此时的国际大格局和最近对华经贸策略的调整。

　　首先，大的背景是，布什在伊拉克问题上在国内受到的批评声浪很高，在外交方面不需要更多的麻烦。另外，中国领导人胡锦涛最近亲自出访朝鲜，极力推动朝鲜核危机的和平解决。美国感谢中国的努力，期待在这问题上会有大突破。

　　近一年来，美国认识到，对话要比严厉的批评和说教更能解决争端。

　　此外，另两个重要的原因促成了现在美国对华政策相当温和的态势。一个就是布什家族对中国的了解比较多。布什的父亲曾是美国驻华代表，布什在1979年起便到中国访问，对中国了解较深。

　　另一个原因，是布什代表了美国共和党对华较温和一派的立场。许多共和党上层在同中国的贸易来往之中得益甚多，有与华相关的大笔投资。他们希望中国稳步发展，能逐步开放政治制度、发展并巩固法治。他们对中美争执较大的贸易问题上比较现实，愿用温和的方式解决。

　　但是，布什的对华较灵活和温和策略，受到以下因素影响。

　　一、布什期望，中国会在中美贸易逆差和朝鲜核危机等其他重大问题上灵活应对，多少满足美国的期望。如果问题还没有改观的话，美国还会是转用“硬”的手段。

　　二、布什对华柔式攻势，并不是美国精英界都认同的。首先，民主党人要照顾基本面的选民。他们觉得中美贸易逆差大，让美国低技术的劳工工作不保。他们倾向于对华采取强硬的态度。另外，共和党右翼，认为中国迟早是美国霸权的威胁，也不满中国压制宗教自由和打击维权学者和民众，主张对华强硬。

　　三、西方一著名媒体近日报道，最近美国有中国威胁论抬头的倾向，有美国人本能地把中国的国际影响力不断扩大看成是一种零和游戏。如果中国在南美洲这个被美国看作后院的地区的影响大了，美国影响就少了。

　　近三十年以来，中美关系一直是错综复杂，上下波动。应对的最佳办法，是建立有效的机制和程序，减少误会，及时应对刚出现的小危机，防止它升级。现在，中美已建立了一系列双边机制。

　　一是最高领导人的互访和热线。胡锦涛将在明年初应邀访问美国。两国领导人可在互动中加深对双方的了解，可能会产生默契和有一定的相互欣赏，对两国关系有好处。

　　另外，在1998年，通过克林顿与江泽民的努力，延搁了25年的中美热线终于建立，有利于两国领导人在突发事件发生时进行沟通。

　　二是今年开始的两国战略对话。8月中美开始建交以来的首次高层战略对话。中国副外长戴秉国与美国常务副国务卿佐利克坦诚、深入讨论了台海、军事、能源、人权、反恐、贸易以及中美元首今年实现互访等议题。

　　三是两国各部门(如外交、商贸、军事)领导人的互访和见面。今年，美国国防部长拉姆斯菲尔德便在上任近六年后首次访华，标志着两国军方的互动走向正常化。

　　四是两国在一些重大国际机构和平台(包括联合国、世界贸易组织、国际货币基金、亚太经合会议、G7以及解决朝核问题的六方会谈等)的交流和互动。这为两国在广泛和专门问题上的沟通和合作，创造了机会。

　　总之，中美关系最近有两个发展：一是比较稳定，二是逐步走进了良性互动的阶段。

　　美国在军事对华进行潜在防范同时，能否保持对华政策趋向温和外交态势、更多地运用对话和合作解决冲突，有待观察。

　　来源：摘自新加坡《联合早报》（内容有删节） 作者：赖洪毅