到2060年夏季，人类将再也无法在北极看到漫天冰雪了。美国科学家9月28日说，覆盖在北极的冰盖已连续数年明显萎缩，今年9月19日北极冰盖的面积达到历史最低水平。如果照此速度发展下去的话，北冰洋在本世纪内就能迎来冰消雪融的夏季时光。

　　现象：55年后北极冰雪全融化

　　美国国家冰雪数据中心的研究人员在分析了美国宇航局最近4年来的卫星遥感测量数据发现，从2002年春季开始，位于北极圈内的北西伯利亚和阿拉斯加地区冰雪提前融化，而到今年，整个北极圈都发生了这一现象。

　　研究人员说，至今年9月21日，北极圈冰层面积已缩减至531万平方公里，这可能是近一个世纪内的最小值。美国宇航局与国家冰雪数据中心从1978年起用卫星观测北极圈冰层状况。他们的分析报告指出，北极圈冰层面积在1978年至2000年间的平均值为700万平方公里。如果按照目前每年减少8%的速度计算，到2060年夏季，北极冰雪可能永远消失。

　　美国国家冰雪数据中心的高级研究员马克·塞利茨说：“北冰洋冰雪面积在2005年9月创下有史以来的最低纪录。”塞利茨补充说，“裸露的水面使北冰洋储热量增加，从而使其更难以在即将到来的秋冬两季中结冰。等到明年春天，这里的冰层会变得更少更薄。最后，北极将会变成一个完全不同的世界。”

　　更令人忧虑的是，北极圈冰层的融化现象很可能已形成恶性循环。随着深色的裸露水面越来越多，水面能够吸收的太阳能也会逐渐增加，这反过来又会加速冰层的融化。该中心的另一位科学家特德·斯坎伯斯说：“这一循环往复过程已经形成，北极圈冰层面积连续几年低于平均值表明，冰层面积减少已成长期趋势。”

　　原因：全球变暖加速冰盖消融

　　对于北极冰盖消融的罪魁祸首，进行此项研究的科学家们认为，是人类活动使温室效应增加，导致全球变暖，从而使北极冰盖逐步消融。

　　国家冰雪数据中心科学家马克·塞利茨说，北极圈冰层面积缩减至少部分是源于温室效应造成的全球变暖现象。华盛顿大学的伊格内修斯·里戈尔认为，北极圈冰层减少有多种原因，但温室气体的增多肯定是其中之一。里戈尔说：“全球变暖是(北极圈冰层减少的)原因之一。我认为，北极圈内的气候状况已经改变。”

　　上世纪90年代北极冰盖也出现缩小的趋势，那时科学家认为这可能是北极上空的气流将冰盖“吹”向南方所导致的。但2002年以来北极上空的气流已发生变化，但冰盖仍以平均每年8.5%的速度持续缩小，这使科学家相信，冰盖缩小的根本原因是全球变暖。

　　弊端：极地动物遭受灭顶之灾

　　北极冰盖持续消融无疑给地球本身和当地的自然环境带来严重影响。首先是冰盖和冰川融化将造成海平面上升。全球变暖已经影响到邻近北极的全世界最大的一座岛屿格陵兰岛。科学家指出，如果格陵兰岛上的冰盖全部融化并流入大海的话，全球海平面最高可以上涨7米。

　　另外，生活在北极的北极熊等动物也将因冰盖面积减少而遭受灭顶之灾。世界野生动物基金会今年2月发出警告说，随着全球气候不断变暖，许多极地物种有可能在20年内完全灭绝，其中包括北极熊和海豹。居住在北极的因纽特人也抱怨说，一些狩猎海豹和海象的猎人因踩破变薄的冰层而落水淹死。他们还指出，北极地区的永久冻土层也开始发生变化，部分地区开始解冻，导致滑坡和建筑物塌陷等情况发生。

　　但冰雪消融也并非都是坏消息。鲸鱼和北极鱼类将会有更多的生活空间，另外，从北海经俄罗斯北极沿岸和白令海峡到达日本的海上航线也将因此大大缩短。自16世纪以来，人们就想开发这条被称作“东部行道”的路线。

　　对策：深埋二氧化碳缓解变暖危机

　　就在美国科学家就北极发出警报的同时，美国国家海洋和大气管理局下属气候监控和评价实验室发表报告说，地球温室气体产生的辐射强迫在过去15年中增加了20%。这意味着，地球温室效应比以前更加明显。

　　辐射强迫是指，由于气候系统内部变化，或二氧化碳浓度、太阳辐射的变化等外部因素，引起的对流层顶垂直方向上的净辐射变化。在温室效应中，由于温室气体浓度增加，辐射强迫也会随之增加；因此测量辐射强迫，就可以反推温室效应的危害程度。

　　魔高一尺，道高一丈。9月29日，联合国下属组织“政府间气候变化问题研究小组”发表了一份报告，探讨把二氧化碳等温室气体埋于地表下以及海洋深处的可行性。这项被称作“二氧化碳捕捉及储存”的技术建议，即从发电厂等二氧化碳气体大量产生的源头处，捕捉这种气体并在压缩后通过泵压方式经由管道储存在地表下密封石洞或海洋下废弃的封闭油田等处，这项技术有望在削减温室气体方面扮演重要角色。

　　科学家估计，理论上，到2100年，通过这种方法，可将2200亿吨至22万亿吨二氧化碳气体掩埋起来，达到届时全球二氧化碳处理总量的15%至55%。目前，在加拿大、挪威北海及阿尔及利亚三处已经有了试验装置。

　　不过，也有专家认为二氧化碳深埋法会给环境带来一些意想不到的问题，如海洋中二氧化碳含量过高将会引起海水酸性上升，从而对生物多样性等带来威胁。报告还提出采用这项技术可能出现的其他问题，包括掩埋地可能对人类健康、安全等方面造成的风险等。

　　【转载自：《东方早报》；作者：田辉】