进入2005年，占据着中国国际象棋棋手等级分头名的叶江川没有参加过一次国际比赛。在今年即将举行的亚洲男子个人锦标赛、世界杯团体赛甚至明年的奥赛，这位中国国际象棋的领军人物都将以领队或教练的身份前往。现在，只有在国内联赛的赛场，才能一睹叶江川手段多变、算度精深的棋局。

　　“近来年轻棋手成长得很快，应该把更多的机会留给他们。至于联赛，我参加可以提高一下知名度，保持比赛的高水准，对国际象棋的社会化有好处。”对于淡出和坚持，叶江川分别做出解释。在黑白方格间搏杀28年的叶江川招数刚猛，其力推的“积极弈法”的主旨就是主动进攻、先发制人；而棋盘之外，叶江川却是一位温文尔雅的谦谦君子，待人接物都非常和善。

　　在天津举行的国象联赛资格赛上，叶江川穿梭于对局室中30名棋手之间，几乎在每一盘棋前都要仔细观看，神情专注。赛后，叶江川走到刚刚险胜的重庆队女棋手黄茜身边，说起了她在布局阶段的问题。黄茜听得连连点头。通过联赛，叶江川已经发现了一批有潜力、高素质的年轻棋手，这让他感到非常兴奋。他也从不放过任何一个能帮助年轻棋手提高的机会。

　　为了推出国象联赛，叶江川本人做出了很大牺牲。他不得不从一名教练、一名棋手转变为要应付庞杂事务的赛事推广者和管理者。赛制出笼、赛前动员、寻求赞助……在外人眼中，联赛开始前，摆在叶江川面前的这盘棋局似乎无从落子，但他却一如在黑白棋盘上一般挥洒自如。如今联赛已经接近尾声，叶江川早已是游刃有余。

　　联赛的成功让叶江川推动国象社会化的设想初步实现。“明年联赛除了10支甲级队外，乙级队将达到近20支。此外，我们已经收到了很多国外棋手的申请，他们也希望参加中国的国象联赛。可见，联赛虽然今年刚刚起步，在国内外却已产生了非常大的影响。”

　　远离了国际赛场，叶江川也承认自己“有一点失落”。他笑着说：“很长时间不下棋，手会痒的。”对于钟爱的国际象棋，叶江川只会选择暂时离开。“随着国象联赛步入正轨，我事务性的事情会少一些。那时，我还是要在国际赛场上复出的。我的战斗力是很强的。”

　　(来源：人民日报 作者：陈晨曦)