中新社湛江十一月十八日电(记者 陶社兰)国防部外事办公室副主任钱利华少将今天在此间表示，中美海军将于十九日在南海海域举行第二阶段的海上联合搜救演习，这对于深化两军关系，使两军关系朝着务实性合作方向发展具有重要意义。

　　今年九月，中国海军舰艇编队在访问美国期间，在美国圣迭戈海域与美国海军军舰进行了海上联合搜救演习第一阶段。美国舰艇十五日到达湛江访问后，将于十九日在南海海域与中国海军共同完成第二阶段的演习。

　　钱利华表示，中美两军经过八年的海上军事安全磋商，决定共同举行这次海上联合搜救演习，受到了两军领导人和参演部队的高度重视。近年来，中美在诸多领域开展了交流与合作，特别是高层互访，机制性交流，以及专业领域的合作交流，卓有成效。这次演习必将拓展中美两军之间合作的新领域，进一步促进务实性合作与机制化交流。

　　他强调，中美两军已在非传统安全领域开展了许多交流与合作，中国海军已先后与法国、英国、澳大利亚、巴基斯坦、印度等国举行了海上联合搜救演习，这次与美国海军是第一次举行此类演习，虽然兵力不多，但对深化两军的合作有重要意义。