１９９８年７月，保罗·安德鲁向中国国家大剧院业主委员会提交首轮设计方案，以“城市中的剧院、剧院中的 城市”为创作主题。建筑主立面如一个巨大的面向整个城市的舞台，顶部金色穹顶休息厅可俯瞰市区。被选入参加第二轮竞赛 后，他进行了调整，使建筑色彩明快起来，将内部组成一个个各具特色的“街区”，使剧场气氛变得活跃。

　　这个方案再次被评委们看好，被国家大剧院业主委员会要求与清华大学合作进行修改，与其他三个修改后的方案 再一次竞争。这次，保罗·安德鲁将建筑尺寸略为缩小，将顶部穹顶改变为低扁的方形金顶，与人民大会堂协调，但仍被认为 造型过于严肃。

　　就在这个时候，业主委员会提出将大剧院从长安街向南退７０米，使长安街增加一块绿地广场。保罗·安德鲁随 后提出这个被他称为是“全新”的方案——

　　—歌剧院、音乐厅、戏剧场、小剧场及相应配套设施组成的国家大剧院，总建筑面积约１８万平方米，其中主体建筑 约１３万平方米，地下附属设施约５万平方米。

　　巨大的绿色公园之内，一泓碧水环绕着椭圆型银色大剧院，钛金属板和玻璃制成的外壳与昼夜的光芒交相辉映， 色调变幻莫测。建筑物在水面中的倒影构成了大剧院的外部景观，观众将从水下通道进入其中。从远处眺望，水波中的倒影给 人以梦幻般的感觉，弧线型的中央玻璃天篷像是打开的幕布，显露出内部金碧辉煌的歌剧厅和色调如古乐器那样深沉的漆木饰 空间。

　　这是一个既简单又复杂，既明晰又隐秘的肌体。它广泛地采用了玻璃制造、面墙装饰、复合结构方面的高新科技 。建筑内部，地下设小剧场，地面层坐落着歌剧院、音乐厅、戏剧场，它们由道路区分开，彼此以悬空走道相连。歌剧院的四 周是部分透明的金色网状玻璃墙，顶上是从建筑内部能够看到的永恒天空。

　　保罗·安德鲁大胆地对原有的方案进行了彻底的改头换面，但仍坚持了原定的创作主题。

　　这个方案得到大多数专家们的高度评价。保罗·安德鲁又接受业主委员会建议，对方案的局部进行微调。终于， 经过评审，它被列入最后３个送审方案报国家大剧院建设领导小组，去年７月当选为国家大剧院建设方案。

　　国家大剧院建筑设计方案经过两轮竞争三次修改，历时１年３个月，来自１０个国家的３６个设计单位参赛，先 后有６９个方案参加评选。