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人类基因结构解密 科学家喜忧参半

2000年6月26日 16:40

  中新网华盛顿6月26日消息:一些科学家称将于星期一宣布的人类基因密码组合草图是“科学的分水岭事件。”但同时一些科学家也表示基因解密可能会造成一些不良后果。

  对人类所有基因进行绘图的科学家将于星期一宣布,他们已经基本上完成了这项工程,他们已经完成了近31亿个人类基因的排序工作。《生物技术世纪》一书的作者杰里米·里夫金说:“这是科学史上一个分水岭的事件。”

  专家说,对人类基因结构进行解密是历史上最重要的一个里程碑,这是生物界的月球登陆任务。当然这只是开始。这一发展将对科学和医学产生重大影响。对基因是如何导致疾病的根本认识将产生新的药品,给病人以个人化的治疗,甚至在出生之前就将疾病根除。

  里夫金说:“下一步将是全球各地的公司确定每个单独的基因,因为这是21世纪最有价值的资源。”

  虽然有关我们基因的信息可能会很有用,但它另外的一些后果可能会令人不安,甚至是危险的。一些公司在雇用员工时已经在使用基因信息。

  美国国会已开始考虑来制订法律,来确保个人拥有基因的隐私权。

  斯洛特参议员说:“我们所要作的是在人们拥有基因信息时,不会担心失去自己的保险单。”其它的人则对有人将试图改变人类基因表示担心。里夫金说:“我担心,有一天我们可能会决定开始对基因进行改进,我们会认为我们能比基因安排做得更好。”

  基因由人体细胞核内的DNA(脱氧核糖核酸)组成,变幻莫测的基因排序决定了人类的遗传变异特性。人类基因组研究是一项基础性的研究,有科学家把基因组图谱看成是指路图,类似于化学中的元素周期表,也有科学家把基因组图谱比作字典。

  基因排序项目是由多家科研机构参与的科研项目。美国国家人类基因研究学院、能源部、WELLCOME基金会、WHITEHEAD学院、华盛顿大学医学研究院、BAYLOR医学院都参与这一项目。德国、日本的研究人员也对这一项目作出了贡献。

  



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